La grande Duchesse
Depuis quelques temps déjà nous voulions partager avec vous cette oeuvre de Jacques Offenbach : La Grande-Duchesse de Gérolstein. C'est un opéra-bouffe en 3 actes et 4 tableaux, sur un livret d'Henri Meilhac et Ludovic Halévy. La première eut lieu le 12 avril 1867 au théâtre des Variétés à Paris pendant l'Exposition universelle.
En 1720 ou à peu près... au Grand-Duché de Gérolstein (un pays imaginaire, mais qui porte le nom d'une ville allemande bien réelle), une guerre se prépare pour distraire la jeune grande-duchesse qui s'ennuie et retarde son mariage avec l'insignifiant prince Paul. Fritz est un jeune soldat, épris de Wanda, la cantinière. Lors d'une parade, pour exciter le soldat, la grande-duchesse qui aime les militaires découvre le soldat Fritz pour lequel elle a un coup de foudre. Il grimpe la hiérarchie en un clin d'œil et le soldat remplace sur-le-champ comme général en chef, le général Boum.
Ce faisant, la grande-duchesse provoque la colère et la jalousie de l'état-major et de la noblesse, furieux de se voir ainsi remplacés par un soldat sorti du rang propulsé à la tête de leur armée et anobli par un caprice de la souveraine. Le général et les nobles écartés décident de se venger. Entraînant le prince Paul, amoureux éconduit, dans leur complot, ils décident d'assassiner ce concurrent gênant...
Tout se complique lorsque la grande-duchesse comprend qu'elle a en Wanda une rivale dans le cœur de son cher Fritz... Au gré des humeurs et des coups de foudre de la grande-duchesse, le destin de Fritz bascule d'un extrême à l'autre. L'histoire se terminera par un mariage et tout rentrera dans l'ordre...
Nous avons acheté le DVD de la représentation qui a eu lieu en octobre 2004 au théâtre du Châtelet, sous la direction de Marc Minkowski et avec Dame Felicity Lott dans le rôle de la Grande Duchesse. Des décors en complet décalage, une mise en scène pleine d'humour... en bref c'est un régal, pour les grands comme pour les petits. Les enfants sont capables de le regarder en boucle, tout en chantant.
Et pour ceux qui ont un a-priori quant à l'opéra ou l'opéra-bouffe sachez qu'avant de l'écouter il vaut mieux assister à une représentaiton même par DVD interposé.
Après concertation avec MB, nous vous proposons l'extrait suivant dédié à toutes les conjointes de neurones kakis, et aussi à toutes celles, célibataires, qui chassent le plumet (dixit MB lol) :